耶和华啊，你是我们的父。——以赛亚书63:16

　　使徒保罗被认为是腓立比教会和其它地区的教会的属灵的父亲。尽管他“情愿离世与基督同在”，但为了众教会的需要，他宁可活在世上，象父亲一样照顾他们(见腓立比书1:21-26)。

　　为什么圣经要说，“孝敬你的父母”?为什么我们要孝敬?为什么我们会有“父亲节”?我认识许多不同类型的父亲。你不妨回忆一下你最近一次见到父亲的情形。他是一位怎样的父亲呢?我认识一些被叫做父亲的人，但是在我眼里，他们不配被称为父亲。

　　当我在监狱里的时候，和一个死囚犯成了朋友，他是一个残忍的杀人犯，已经被判了死刑。我们被关在同一间牢房里。

　　他对我说：“我可以向你忏悔吗?”

　　我回答说：“如果你想忏悔，你只能向上帝忏悔。但是如果你想对我讲，让我给你提些建议的话，我可以听。”

　　于是他告诉我他是怎么杀人、打人、折磨人，听着真可怕。

　　然后我就说：“请你告诉我你小时候的生活是什么样子。”

　　他的童年生活真是可怕。他的妈妈有病，是个可怜的裁缝，挣的钱很少。他的爸爸是个酒鬼。当他需要钱的时候，他就打老婆、打孩子，然后把家里的钱拿去买酒。

　　这就是他对父亲的全部记忆。这个父亲从来没有教过他什么好的东西，所以现在这个儿子就成了这样!

　　同年我也曾和一个强盗关在一起。他的职业就是躲在树林里等过路的人，拦路抢劫。若有路人过来，他就击昏过路人的头，抢走他们所有的钱。他因此被判了终身监禁。

　　当问他，“为什么你要做这事?你杀了多少人?”他就回答说，“我从来不记这些，所以我不知道我打死了多少人。”

　　监狱看守总是给他带着脚镣和手铐，因为他像个野兽一样凶。他说，“我没有罪。我只是安安静静地守在树林里，等别人走过来。我并没有请他们来。他们完全可以走另一条路，或者他们可以换个时间来。都是他们的错，他们为什么要走过来?”

　　这个人有个儿子，因为他被监禁，所以他已经好多年没见过儿子了。有一天，我被叫到监狱的办公室，同时，他们也叫了那个强盗到办公室。他们把我们关进一辆囚车，并把这强盗的儿子带了进来，这个儿子也被判终身监禁，他的手上脚上也戴着镣铐。

　　儿子举起带着铐的手对着父亲，说：“爸爸，你就是为了这镣铐才生我的吗?”这位父亲没有任何其它东西可以教他的儿子，除了教他偷窃和凶杀，他不知道教儿子学好的东西。

　　这时，我第一次看见这个强盗脸红了。他低下头，一言不发。从那天之后我可以跟他说些话了，而此前他根本不听我的话。

　　有的父母什么东西都没有给他们的儿女，还有的把各样的邪恶给了他们。还有做父母的，在自己儿女出生之前就把他们杀死!这可不仅仅是发生在美国。

　　在英文里，“父亲”只有一个定义，任何一个以生殖的方式给一个孩子生命的男人就是父亲。在圣经的语言中，“父亲”一词的意思，却包括与此完全不同的含义。

　　新约圣经是用希腊文写成的。在希腊文中，父亲一词是pater。Pater是指一个充满了两样东西的人：挚爱与伤痛。父亲是尽全心爱着自己的孩子的人。为了使自己的孩子幸福、聪明、健康，父亲不惜尽自己最大的努力，作最大的牺牲。他努力要把孩子所需要的一切都给他，又努力消灭一切对孩子有危险的东西。

　　因为爱，父亲可以把所有最好的都送给孩子。父亲也充满了伤痛，因为他与自己的孩子骨肉相连，如果孩子受苦，他也受苦。

　　以赛亚书第63章中，上帝被称为一位父亲。为什么他被称作一位父亲?这是因为你所遭遇的一切伤痛，都给他带来伤痛。我们想象中的上帝是一位快乐的上帝，其实当你哭泣的时候，他也在哭泣。

　　马太福音25章，耶稣代表我们天上的父向我们说话：“我饿了，你们不给我吃。渴了，你们不给我喝。我作客旅，你们不留我住。我赤身露体，你们不给我穿。我病了，我在监里，你们不来看顾我……这些事你们既不作在我这弟兄中一个最小的身上，就是不作在我身上了。”(42,43,45)。

　　父亲将儿子的一切伤痛拿来放在自己身上，同时他也对儿子充满了爱。如果我们不是这样的父亲、母亲、或祖父的话，我们全都应该悔改!我们应该深深地悔改。我们还活着，我们能够改变我们的生命。从现在开始，我们应该爱我们受逼迫的弟兄，帮助那些受逼迫的弟兄，作在他们身上，就是作在了天父身上;因为我们知道，当我们的弟兄受苦时，他们天上的父也充满了忧伤。